Für die Frauen von Austria Wien beginnt am Mittwoch das Abenteuer UEFA Women's Champions League. Gleich zum Auftakt der Ligaphase wartet auf den österreichischen Meister mit Chelsea eine der schwierigsten Aufgaben im europäischen Frauenfußball.
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Die Rollen vor dem Duell in London sind klar verteilt. Alleine bei den Kaderwerten liegen mehr als zehn Millionen Euro zwischen den beiden Teams. Während die Austria erstmals in der Ligaphase der Königsklasse vertreten ist, gehört Chelsea seit Jahren zur europäischen Spitze.
Trainer Stefan Kenesei will sich davon aber nicht einschüchtern lassen. „In der Champions League zu spielen, davon träumt jede Fußballerin und jeder Fußballer“, sagte der Austria-Coach vor der Abreise. Seine Mannschaft fahre nicht nach London, „um unsere Gegnerinnen zu bewundern und die Stadt anzuschauen“.
Chelsea wartet weiter auf den großen europäischen Titel
National hat sich Chelsea längst als dominierende Kraft etabliert. Achtmal gewannen die Londonerinnen die englische Women's Super League. Auch in der Champions League zählt Chelsea regelmäßig zum Kreis der Topteams.
Sechsmal erreichten die Engländerinnen bereits das Halbfinale. 2021 gelang sogar der Einzug ins Endspiel, dort setzte es gegen den FC Barcelona allerdings eine deutliche 0:4-Niederlage. Der erste Triumph in der Königsklasse lässt damit weiterhin auf sich warten.
Die Austria reist unterdessen mit Selbstvertrauen nach England. Die Wienerinnen konnten zuletzt in Meisterschaft und Cup mehrere Erfolgserlebnisse sammeln. Zudem steht Louise Schöffel nach ihrer Pause wieder zur Verfügung.
„Wir wissen, welche Qualität Chelsea hat, wollen aber mutig auftreten, als Team alles geben und zeigen, was uns auszeichnet“, erklärte die Flügelspielerin. Für die Austria gehe es auch darum, die besondere Bühne zu genießen und als Mannschaft an der Herausforderung zu wachsen.
Auch Kenesei sieht nur mit einem couragierten Auftritt die Chance auf eine Überraschung. „Wir wollen mutig sein und unsere Farben ordentlich vertreten“, betonte der Trainer. Gleichzeitig sei man realistisch genug, um zu wissen, „dass das eine sehr, sehr schwere Aufgabe wird“.
Auftakt in London live im TV
Anpfiff an der Plough Lane ist am Mittwoch um 21:00 Uhr österreichischer Zeit. Disney+ überträgt die Partie als offizieller Partner der Women's Champions League. Auch ORF ON zeigt das Spiel live, die Übertragung beginnt um 20:55 Uhr. ORF Sport+ steigt ab 21:30 Uhr in die Partie ein.
Nach dem Auftakt bei Chelsea warten auf die Austria fünf weitere prominente Gegner. In Wien gastieren Bayern München, Juventus und Inter Mailand, auswärts geht es außerdem gegen Benfica und Manchester City.