"Auch wenn wir noch hungrig auf einen weiteren sind, dieses Gefühl kann ich nicht erklären – es ist so stark", sagte Victor Wembanyama: "Wir wollen noch vier weitere. Wir sind noch nicht fertig."
Der 2,24 Meter große Franzose hatte seine Mannschaft mit 22 Punkten und sieben Rebounds zum Sieg geführt, auch Julian Champagnie gelangen 20 Zähler.
"Wir hatten ein gutes Team, ein großartiges Team", sagte Champagnie und ergänzte in Richtung Wembanyama, der zum besten Spieler der Serie gekürt wurde und nach dem Spiel mit Tränen in den Augen seinen Mitspielern in die Arme fiel: "Wir kommen hier raus und spielen zusammen. Wir wussten nie, ob wir so weit kommen würden, aber wenn man den besten Spieler der Welt hat, passieren eben Dinge."
Gegen Knicks wohl nur Außenseiter
Den Weg der Spurs zum anstehenden Duell mit den New York Knicks beschrieb Wembanyama poetisch. "Man konzentriert sich darauf, was zu tun ist, was erledigt werden muss. Man versucht, einen weiteren Stein zu setzen, wann immer sich die Gelegenheit bietet. Und am Ende des Tages steht da ein großes Schloss, ein wunderschönes Haus", erzählte der 22-Jährige: "Was wir jetzt sehen, ist quasi erst die Eingangshalle unseres Schlosses."
Das extrem junge Team der Spurs war mit dem Saisonziel angetreten, ein Playoffticket zu holen. Dies gelang souverän, nur OKC war in der Hauptrunde besser. Danach schaltete San Antonio erst die Portland Trail Blazers (4:1), dann die Minnesota Timberwolves (4:2) und nun eben den Champion (4:3) aus.
Allerdings: Die Knicks sind extrem formstark.
Man feierte in den Playoffs zuletzt elf Siege in Serie, sowohl gegen die Philadelphia 76ers als auch gegen die Cleveland Cavaliers um Nationalmannschaftskapitän Dennis Schröder war den Knicks ein "Sweep" gelungen. Das Team steht erstmals seit 1999 im Finale, den Titel gewannen die New Yorker zuletzt 1973.
Für Oklahoma endete dagegen trotz starker 35 Punkten von MVP Shai Gilgeous-Alexander der Traum von der Titelverteidigung. Der deutsche Center Isaiah Hartenstein erzielte für den entthronten Meister sieben Zähler.