Center Hartenstein kam in knapp 37 Minuten Spielzeit auf sechs Punkte und neun Rebounds - so viele wie kein anderer Spieler des Champions der Saison 2024/25. Bester OKC-Werfer war trotz schwacher Dreierquote Shai Gilgeous-Alexander.
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Der Vorjahres-MVP, der Oklahoma drei Sekunden vor dem Ende der regulären Spielzeit (104:104) in die Verlängerung gerettet hatte, kam auf 35 Punkte. Der 27-jährige Kanadier entschied das Match zwei Sekunden vor dem Ende der zweiten Verlängerung mit zwei verwandelten Freiwürfen.
Für die Rockets steuerte Alperen Sengün, im verlorenen EM-Finale im September gegen Deutschland bester Werfer der Türkei, 39 Punkte bei. Superstar Kevin Durant, der vor dem Start der 80. NBA-Spielzeit von den Phoenix Suns nach Houston gewechselt war, kam auf 23 Zähler.
Nach einem guten Start verlor Oklahoma den Zugriff auf das Spiel. Houston zog davon, zu Beginn des dritten Viertels lagen die Rockets zwischenzeitlich mit zwölf Punkten vorn. Oklahoma schaffte kurz vor der Schlusssirene aber noch den Ausgleich. In der ersten Verlängerung gab OKC einen Sechs-Punkte-Vorsprung aus der Hand, letztlich reichte es aber zum erhofften Auftaktsieg.
NBA: Fehlstart für Doncic und die Lakers
Einen Fehlstart erwischte Superstar Luka Doncic mit den Los Angeles Lakers. Ohne den am Rücken verletzten viermaligen NBA-Champion LeBron James verloren die Lakers gegen die Golden State Warriors mit 109:119.
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Doncic überzeugte mit 43 Punkten und zwölf Rebounds, auf der Gegenseite war Jimmy Butler (31) der Top-Scorer. Stephen Curry gelangen zum Start in seine 17. NBA-Saison 23 Zähler. Der deutsche Lakers-Profi Maximilian Kleber fehlte aufgrund einer Zerrung der Bauchmuskulatur.