Die 28 Jahre alte Belarussin verlor beim WTA-Turnier im chinesischen Wuhan überraschend ihr Auftaktmatch gegen die US-Amerikanerin Ann Li mit 6:3, 4:6, 6:7 (5:7) und erlebte die nächste Enttäuschung. Aryna Sabalenka war vor zehn Tagen bereits beim Turnier in Peking früh ausgeschieden.
Sabalenka hatte bei den US Open in New York Mitte September das Endspiel gegen Elena Rybakina verloren, die Kasachin löste sie zudem an der Spitze der Weltrangliste ab.
Seitdem hat Sabalenka nur ein Spiel gewonnen, beim 1000er-Turnier in Wuhan konnte sie ihren Rückstand auf Rybakina nicht verkürzen.
"Es war ein verrücktes Match", sagte die Weltranglisten-31. Li, nachdem sie erst ihren zehnten Matchball genutzt hatte: "Ich genieße es einfach, hier zu spielen."
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