Ungewöhnlich ist der Termin am Mittwochabend: Dieser wurde gewählt, um Platz für eine historische Premiere in Australien zu schaffen. Dort treffen am 10. September die San Francisco 49ers und die Los Angeles Rams im Melbourne Cricket Ground aufeinander.
Diese Partie ist das Herzstück eines Rekordprogramms von insgesamt neun internationalen Spielen in sieben Ländern und auf vier Kontinenten. Dazu gehört auch das erste reguläre Saisonspiel in Frankreich, wenn die New Orleans Saints am 25. Oktober im Stade de France gegen die Pittsburgh Steelers antreten.
Auch die Thanksgiving-Woche wird ausgebaut: Den Auftakt macht bereits am Vorabend das Duell zwischen den Green Bay Packers und den Los Angeles Rams.
Am eigentlichen Feiertag folgen die Klassiker: Die Detroit Lions empfangen Chicago, Dallas bittet Philadelphia zum NFC-East-Showdown und die Buffalo Bills treffen auf die Kansas City Chiefs.
Walker-Rückkehr nach Seattle wartet
Ergänzt wird das Programm durch ein Black-Friday-Spiel zwischen Pittsburgh und Denver sowie drei Partien am ersten Weihnachtstag, darunter das Traditionsduell Chicago gegen Green Bay.
Ein weiteres Highlight im Kalender ist das Aufeinandertreffen von Seattle und Kansas City am 25. Oktober. Besonders brisant: Seahawks-Super-Bowl-Held Kenneth Walker tritt nach seinem Wechsel in der Offseason erstmals gegen sein altes Team an.
Gespannt blickt die Liga zudem auf die Las Vegas Raiders, die mit dem Top-Draft-Pick Quarterback Fernando Mendoza am 13. September gegen die Miami Dolphins starten.
Die reguläre Saison endet am 10. Januar 2027. Der krönende Abschluss folgt am 14. Februar im SoFi Stadium von Los Angeles – es ist das erste Mal in der Geschichte, dass der Super Bowl am Valentinstag ausgetragen wird.