Bei leichtem Schneefall bestimmte zunächst Patriots-Quarterback Drake Maye das Geschehen: Gleich zweimal trug der 23-Jährige den Ball zum Touchdown in die Endzone - nach dem ersten Viertel stand es 14:0, später gar 21:0. Nach der Pause kippte die Begegnung aber, Buffalo lag plötzlich 28:24 vorne und hatte auch nach einem erneuten Rückstand das bessere Ende für sich.
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Patriots sehnen sich nach Titel
Mit elf Siegen und drei Niederlagen haben die Patriots dennoch weiter beste Chancen auf die Play-offs. In den Saisons 2014, 2016 und 2018 war New England mit Superstar Tom Brady noch Meister geworden, zuletzt aber reichte es dreimal in Folge nicht für die Postseason.
Gute Karten hat nach dem Comeback-Sieg auch Buffalo (10:4). Wer von beiden Teams die Division AFC East gewinnt, ist dagegen wieder offen - zuletzt war das fünfmal in Folge den Bills gelungen.
Chiefs verpassen Play-offs
Super-Gau dagegen für die Kansas City Chiefs: Das Team um Quarterback Patrick Mahomes und Travis Kelce hat nach einem 13:16 gegen die Los Angeles Chargers keine Chance mehr auf die Play-offs. In den vergangenen zehn Spielzeiten hatten die Chiefs immer die Postseason erreicht, dreimal gelang ihnen dabei der Sieg im Super Bowl.
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Mit nur sechs Siegen bei acht Niederlagen ist Kansas drei Spiele vor Saisonende aber schon aus dem Rennen. Die Partie gegen die Chargers war ein Spiegelbild der Saison: Auch eine 13:3-Führung nach einem Touchdown durch Mahomes und zwei Field Goals von Harrison Butker reichten nicht zum Sieg.
Damit endet eine glanzvolle Zeit: Das Team aus Missouri hatte zuletzt in sechs NFL-Spielzeiten fünfmal im Super Bowl gestanden und dreimal den Titel geholt. Zu allem Überfluss verließ Mahomes zwei Minuten vor Ende das Spiel mit Knieschmerzen. Gardner Minshew übernahm die Position des Quarterbacks, doch seine Interception in den letzten Sekunden besiegelte das Schicksal der Chiefs. Zehn Play-off-Teilnahmen in Folge bedeuten die zweitlängste Serie in der Geschichte der NFL. Den Rekord behalten nun die New England Patriots, die sich zwischen 2009 und 2019 elf Mal hintereinander qualifiziert hatten.