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Alte Favoriten, neue Stars – und Heim-WM: Handball-Saison startet

Magdeburgs Trainer Bennet Wiegert mit der Meisterschale
Magdeburgs Trainer Bennet Wiegert mit der MeisterschaleČTK / imago sportfotodienst / Tom Lauruschkat

Am Donnerstag startet die stärkste Handball-Liga der Welt in ihre Saison. Meister SC Magdeburg ist erneut der Gejagte, doch die Konkurrenz hat prominent aufgerüstet. Und über allem schwebt bereits die Heim-WM im Januar. Die wichtigsten Fragen und Antworten vor dem Bundesliga-Auftakt.

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ARD und die dritten Programme übertragen bis zu zwölf Spiele, zudem zeigt Welt sonntags ab 15 Uhr ein ausgewähltes Topspiel im kostenlosen Livestream. Damit bleibt die Bundesliga auch ohne Abo regelmäßig frei empfangbar.

Wann geht es los?

Rekordmeister THW Kiel eröffnet am Donnerstagabend gegen den TBV Lemgo Lippe die neue Spielzeit, parallel empfängt Pokalsieger Füchse Berlin die MT Melsungen.

Der erste Spieltag erstreckt sich bis Sonntag, insgesamt kämpfen erneut 18 Mannschaften an 34 Spieltagen um die Meisterschaft. Neu dabei sind die beiden Aufsteiger HBW Balingen-Weilstetten und SG BBM Bietigheim. Der letzte Spieltag steigt am 6. Juni 2027.

Der 1. Spieltag im Überblick
Der 1. Spieltag im ÜberblickFlashscore

Was ist neu?

Schon der Name: Aus der Daikin HBL wird die Opel Handball-Bundesliga, der neue Namenssponsor hat sich zunächst für drei Jahre gebunden. Auch der HSV Hamburg tritt unter neuem Namen und Logo als HC Hamburg an.

Auf dem Feld gibt es ebenfalls eine Premiere: Erstmals wird in allen Spielen der ersten und zweiten Liga mit einem einheitlichen Ball von Select gespielt. Neue Handballregeln gibt es nicht, allerdings zieht eine Blaue Karte künftig nicht mehr automatisch eine Sperre für das folgende Spiel nach sich.

Wer sind die Favoriten?

Die Rolle des Gejagten gehört dem SC Magdeburg. Der Titelverteidiger unterstrich seine Ausnahmestellung bereits im Supercup mit dem deutlichen 38:31 gegen die Füchse. Dahinter lauert ein breites Feld.

Berlin muss die Abgänge von Lasse Andersson und Torhüter Dejan Milosavljev verkraften, hat mit Mathias Gidsel aber weiterhin den herausragenden Einzelspieler der Liga in seinen Reihen. Kräftig aufgerüstet haben vor allem der THW Kiel und die SG Flensburg-Handewitt. Auch MT Melsungen und VfL Gummersbach machen sich Hoffnungen.

Gidsel bleibt eine absolute Ausnahmeerscheinung
Gidsel bleibt eine absolute AusnahmeerscheinungRONNY HARTMANN / AFP

Auf welche Stars sollte man achten?

Natürlich auf Gidsel. Der dreimalige Welthandballer bleibt das Gesicht der Liga und wird nach dem Berliner Umbruch noch mehr Verantwortung übernehmen müssen. Doch die Bundesliga hat reichlich neue Prominenz bekommen: Nationalspieler Julian Köster wechselte innerhalb der Liga von Gummersbach nach Kiel, DHB-Kapitän Johannes Golla von Flensburg nach Melsungen.

Golla (l.) und Köster (r.) haben neue Arbeitgeber gefunden
Golla (l.) und Köster (r.) haben neue Arbeitgeber gefundenSWEN PFORTNER / DPA / DPA PICTURE-ALLIANCE VIA AFP

Besonders spektakulär ist zudem Kiels Verpflichtung von Domen Makuc, der Slowene kommt vom FC Barcelona und war im Juni zum MVP des jüngsten Champions-League-Final-Four gewählt worden.

Flensburg holte Frankreichs Nationalspieler Aymeric Minne, die spanischen Brüder Alex und Daniel Duschebajew wechselten aus Kielce nach Gummersbach beziehungsweise Melsungen.

Welche Rolle spielt die Heim-WM?

Eine riesige. Vom 13. bis 31. Januar 2027 richtet Deutschland die Männer-WM aus. 20 Jahre nach dem Wintermärchen von 2007 träumt die Auswahl von Bundestrainer Alfred Gislason vom nächsten Gold-Coup vor eigenem Publikum.

Gespielt wird in München, Stuttgart, Kiel, Magdeburg, Hannover und Köln. Deutschland trifft in der Vorrunde auf Serbien, Tunesien und Uruguay.

Bundestrainer Alfred Gislason
Bundestrainer Alfred GislasonFEDERICO GAMBARINI / DPA / DPA PICTURE-ALLIANCE VIA AFP

Die Bundesliga macht für den Saison-Höhepunkt eine ungewöhnlich lange Pause: Bereits nach dem 23. Dezember ist Schluss, erst am 11. Februar geht es weiter. Die Nationalspieler sollen dadurch mehr Regenerationszeit erhalten.

Was noch gesagt werden muss?

"Der Titel geht in diesem Jahr nur über Magdeburg." (Handball-Experte Stefan Kretzschmar im Interview mit der Handballwoche)