In Rom legte sie einen guten Start hin, doch dann unterliefen ihr viele ungewohnte Fehler - insbesondere bei eigenem Aufschlag. Sabalenka kassierte im zweiten Satz drei Breaks, insgesamt musste sie ihren Aufschlag sechsmal abgeben.
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Sabalenka mit Probleme an der Hüfte
Im dritten Satz ließ sich Sabalenka an der linken Hüfte behandeln, nutzte dafür eine Auszeit. Doch beim Stand von 5:5 im entscheidenden Durchgang gab sie erneut ihren Aufschlag ab und konnte nicht mehr kontern.
Im Vorjahr hatte Sabalenka das Finale der French Open verloren. Ihre vier Grand-Slam-Titel holte sie auf Hartplatz.