Seit Donnerstagabend hat eine der großen Geschichten des Sommertransfermarkts damit ihr Ende gefunden, der schwer umworbene El Mala bleibt in Köln - und hat seinen Vertrag sogar verlängert. Der 19-Jährige ist nun bis 2031 an den 1. FC Köln gebunden. Das teaserte der Klub zunächst mit einem Social-Media-Video an und erklärte es wenig später wortreich.
Keine Angaben über Ausstiegsklausel
"Natürlich habe ich mir Gedanken über meine Zukunft gemacht", sagte El Mala in der Vereinsmitteilung: "Aber die Gespräche mit den Verantwortlichen beim FC waren top, ich spüre riesiges Vertrauen und eine große Wertschätzung hier. Deshalb bleibe ich hier." Lange Zeit hatte sich Borussia Dortmund um den Offensivstar bemüht, allerdings nicht die von den Kölnern geforderte Ablösesumme geboten und sich schließlich aus den Verhandlungen zurückgezogen. Anschließend wurde über einen Wechsel zu RB Leipzig spekuliert.
Kolportiert wurde stets eine Mindestforderung von 50 Millionen Euro, der FC war in einer starken Position: Das bisherige, bis 2030 gültige Arbeitspapier hatte keine Ausstiegsklausel enthalten, weshalb die Kölner die Verhandlungen frei führen konnten. Der Klub machte nun keine Angaben über etwaige Klauseln - der Kölner Express berichtete allerdings, dass auch im neuen Vertragswerk keine Möglichkeit zum Abgang zu einer festen Summe besteht. Das wäre ein bemerkenswerter Coup für die Kölner.
Erhöhtes Gehalt winkt
El Malas Gehalt beim FC dürfte sich durch die Verlängerung indes zweifellos deutlich erhöht haben, und er bekommt noch ein immaterielles Geschenk: Ab der neuen Saison, die für die Kölner im DFB-Pokal am Montag (18.00 Uhr/RTL und Sky) bei den Würzburger Kickers beginnt, läuft El Mala mit der 10 auf. Er ist damit der erste FC-Spieler seit Lukas Podolski mit dieser Nummer.
Das große Interesse an El Mala sei "nachvollziehbar", sagte FC-Geschäftsführer Thomas Kessler: "Umso wichtiger war für uns der offene und vertrauensvolle Austausch mit Said und seiner Familie über seine weitere sportliche Perspektive. Gemeinsam sind wir zu der Überzeugung gekommen, dass sein Potenzial noch lange nicht ausgeschöpft ist und er hier am Geißbockheim sehr gute Voraussetzungen vorfindet, um die nächsten Schritte in seiner Entwicklung zu gehen."
Der FC hatte El Mala im Sommer 2024 von Viktoria Köln verpflichtet, in der folgenden Saison lief er aber noch für den Drittligisten auf. In seiner ersten Bundesliga-Spielzeit gelangen ihm dann 13 Tore und 5 Vorlagen für den FC.