Der Mann aus dem Nordwesten Frankreichs war gerne bereit, sich vor der PDC Darts-Weltmeisterschaft erneut mit uns auszutauschen. Schon vor einem Jahr war er bei uns zum Gespräch, als er als erster Franzose überhaupt im Ally Pally an den Start ging.
Die Ausgabe 2025 des prestigeträchtigsten Darts-Events der Welt ist das zweite Jahr in Folge, in dem "The French Touch" mit von der Partie sein wird. Thibault Tricole, der sich mittlerweile an die Anforderungen gewöhnt und die mangelnde Erfahrung der letzten Saison hinter sich gelassen hat, erschien uns zuversichtlich und - ein Glück für die Leser von Flashscore - wenige Minuten nach einem weiteren Interview sehr gesprächig.
Am Sonntagabend wird Thibault Tricole zu den Klängen von Ibrahim Maaloufs "Essentielles" erneut durch den brodelnden Gang des Londoner Alexandra Palace schreiten, um den berühmten Walk-On zu absolvieren. Für Flashscore hat sich der 35-Jährige jedoch nicht nur auf das Wesentliche konzentriert, sondern sich auch die Zeit genommen, seinen Ehrgeiz und seine Ziele zu ergründen und uns zu erklären, wie das Leben des besten französischen Dartspielers aussieht.
Flashscore: Thibault, Sie werden bei der PDC-Weltmeisterschaft das Auftaktmatch bestreiten. Ist das ein zusätzlicher Druck?
Thibault Tricole: Ein bisschen schon, ich habe nicht dran geglaubt. Wir sind 96 Spieler, auch wenn die 32 Besten der Weltrangliste (in der 1. Runde) nicht spielen. Ich habe die Ziehung live verfolgt und als ich sah, dass ich der erste Spieler war, der gezogen wurde, hatte ich nicht verstanden, dass es sich um das erste Spiel handelte! Es ist ein Highlight und es ist schön, so zu starten.
Haben Sie aus dem letzten Jahr mit Ihrem besonderen Status gelernt und können Sie jetzt daraus Kapital schlagen? (Anm. d. Red.: Thibault Tricole war der erste Franzose, der sich für die PDC-Weltmeisterschaft qualifiziert hat und der erste, der ein Spiel gewonnen hat.)
Vollkommen richtig. Letztes Jahr wurde viel über mich berichtet und unbewusst hatte mich das wahrscheinlich zusätzlich unter Druck gesetzt. Ich hatte zwar schon vorher an einigen PDC-Turnieren teilgenommen, die im Fernsehen übertragen wurden, aber die Weltmeisterschaft ist immer noch etwas Besonderes. Es liegt nicht unbedingt an der Anzahl der Menschen oder vielleicht daran, dass es in der Weihnachtszeit ist, aber die Leute sind voll dabei. Sie erleben das Ereignis in vollen Zügen und es war verwirrend, auf dieser Bühne zu spielen.
Dasselbe gilt für das Medienprotokoll. Vor und vor allem nach dem Spiel hatte ich überhaupt nicht damit gerechnet. Schon wenn du die Bühne betrittst, fühlst du dich wie ein Rockstar, aber wenn du sie verlässt, ist es wie bei einem Fußballspieler bei einer Weltmeisterschaft. Wenn ich mich recht erinnere, hatte ich drei Interviews vor der Kamera und danach einen Presseraum mit zehn Mikrofonen auf dem Tisch. Da dachte ich mir, dass das ein sehr hohes Niveau und eine andere Welt ist.
Das passt perfekt zu der Vorstellung, die man sich von der englischen Begeisterung für Darts macht.
Genau das ist es. Vor Ort ist es beeindruckend, aber es gibt auch andere Länder, die sehr an Darts interessiert sind, wie die Niederlande und Deutschland. Ich erinnere mich daran, auch am Folgetag von Medien interviewt zu werden. Das kostet Zeit und Energie, aber es ist Teil des Spiels.
Vor allem, weil Sie alles alleine bewältigen müssen?
Genau das ist es. Ich habe keinen Staff, ich bleibe ein Dartspieler mit seinen Mitteln. Zumindest für einen französischen Spieler.
Apropos Spieler mit Umfeld: Sie haben vor kurzem Gerwyn Price, den ehemaligen PDC-Weltmeister und derzeitigen Weltranglistenzehnten, bei den Players Championship geschlagen. Drei Wochen zuvor haben Sie James Wade in ein entscheidendes elftes Leg gezwungen. Haben Sie sich jemals so stark gefühlt?
Offiziell ist es wirklich mein erstes Jahr auf der Tour und ich habe sehr viel Erfahrung gegen PDC-Spieler gesammelt. Vom Kopf her habe ich, glaube ich, ein gutes Dutzend Mal Spieler aus den Top 20 der Weltrangliste geschlagen. Also einige der größten Namen im Dartsport. Und um Ihre Frage zu beantworten: Ich hätte nicht gedacht, dass ich zu solchen Leistungen in der Lage wäre. Aber die meisten, abgesehen von Gerwyn Price, habe ich bei Turnieren hinter verschlossenen Türen bezwungen.
Es waren auch kurze Formate (First to 6 Legs), die es einem Spieler meines Niveaus eher ermöglichen, Heldentaten zu vollbringen. Bei der Weltmeisterschaft ist das anders (First to 3 Sets in der 1. Runde). Die Konstanz wird den Unterschied machen und das ist die Stärke der besten Spieler der Welt.
Das sind Spieler, die regelmäßig einen Average von über 100 werfen.
Das ist es und das ist etwas, das ich in der Vergangenheit nur sehr selten zeigen konnte. Es ist zwei oder drei Mal passiert und jetzt muss man es in Spielen machen, die vielleicht über eine Stunde dauern. Das ist hart, aber das wird das langfristige Ziel sein.
Hat Price nach der Niederlage noch etwas zu Ihnen gesagt?
Die Emotionen hatten auf meiner Seite überhand genommen und ich habe mir die Bilder noch einmal angesehen, es war lustig. Er lächelte, weil er meiner Meinung nach wusste, dass ich ihn schon viel früher hätte besiegen können. Wahrscheinlich hatte er sich damit abgefunden, aber ja, er ist ein Spieler, der auf der Bühne immer noch beeindruckend ist.
Er kam nicht gut ins Spiel und ich habe mit meinen ausgelassenen Chancen angefangen, sein Selbstvertrauen aufzubauen. Sein Spiel kam zurück und dann hat sich sein Verhalten verändert und ich dachte "Wow". Ich sagte mir: "Thibault, wenn du ihn wieder ins Spiel bringst, wirst du es sehr lange bereuen". Letztendlich ist er in Wirklichkeit nicht so beeindruckend wie im Fernsehen!
Klein, aber kräftig?
Er ist ein Nervenbündel und hat trotzdem ein verdammt gutes Charisma. Man spürt seine Präsenz, wenn man spielt.
Ohne jetzt irgendwelche Pläne zu schmieden, aber ein Sieg in der ersten Runde würde Sie dem amtierenden Weltmeister Luke Humphries in seinem ersten Spiel in die Quere kommen lassen. Ist es möglich, nicht an eine solche Begegnung und alles, was damit verbunden wäre, zu denken?
Auch wenn ich nicht daran denke, die Medien erinnern mich daran!
Wir entschuldigen uns, Thibault...
Das ist doch ganz normal! Ich glaube, Joe Comito (Tricoles Erstrundengegner) will genauso gerne gegen Luke Humphries spielen wie ich. Das ist eine zusätzliche Motivation, aber es ist gefährlich, nur an die zweite Runde zu denken. Ich werde alles geben, um am Sonntag die erste Runde zu überstehen, aber als ich die Auslosung gesehen habe, war ich zugegebenermaßen ein wenig enttäuscht. Es wird schon in der zweiten Runde kompliziert und es hätte eine bessere Auslosung geben können, aber gleichzeitig ist es immer noch die Weltmeisterschaft und es gibt nur gute Spieler.
In diesem Fall den derzeit besten Spieler.
Ich bin nicht gesetzt, also würde ich irgendwann auf einen großen Spieler treffen. Leider ist er der Titelverteidiger, die Nummer eins der Welt und der Spieler, der momentan am besten in Form ist. Aber wenn ich gegen ihn spiele, werde ich den Druck von mir nehmen und mich darauf vorbereiten. Zumal der Druck aufgrund seines Status und seines Starts überwiegend auf ihm liegen wird.
Aber man hat ihn auch, weil man sich gegen solche Spieler nicht blamieren will und sein Bestes geben möchte. Auch wenn ich nicht daran denke und es ein schönes Highlight wäre, denke ich mir: "Wenn ich schon ausscheide, kann ich auch gleich von Luke Humphries ausgeschaltet werden".
Vor der Weltmeisterschaft in der letzten Saison auf Platz 146 der Weltrangliste, jetzt auf Platz 79. Was ist das kurzfristige Ziel?
Das Hauptziel ist es, bis Ende nächsten Jahres unter die ersten 64 zu kommen, um die Tourcard für ein weiteres Jahr zu behalten. Danach möchte ich auch meine Situation rund um das Preisgeld nachhaltig gestalten. Ich werde viel gelassener sein, wenn ich im März die 100.000 Pfund erreiche. Es gilt, so viele Siege, Preisgelder und Punkte wie möglich zu sammeln.
Außerdem möchte ich mich für mehr Turniere qualifizieren, die im Fernsehen übertragen werden, wie die European Tour, an der ich in dieser Saison nur einmal teilgenommen habe. Sportlich gesehen war ich noch nie so glücklich und ich sehe mich auch in zehn Jahren noch auf diesem Niveau spielen. Aber es gibt einige Meilensteine, die man erreichen muss.
Wie organisiert sich Ihr Leben zwischen der Bretagne und England, wo die meisten Turniere stattfinden?
Seit drei Jahren ist Darts meine Hauptbeschäftigung. Bevor ich auf die PDC Tour kam, war ich auf der Challenge Tour und das hat mir häufige Gewinne gesichert, außerdem habe ich ziemlich starke Partnerschaften. Seit Januar 2024 sind meine Gewinne höher. Ich muss das Gleichgewicht zwischen den ständigen Reisen nach England oder Deutschland und meinem Familienleben finden. Ich trainiere alleine, was für die Arbeit nicht gerade das Beste ist, aber ich fahre jedes Mal zwischen Mittelbritannien und den Turnieren hin und her.
Im Oktober letzten Jahres haben Sie eine Partnerschaft mit Ihrem Fußballverein des Herzens, Lorient, unterzeichnet. Für die Weltmeisterschaft werden Sie ein spezielles Trikot mit dem Logo der Merlus tragen. Können Sie uns mehr über dieses Outfit erzählen?
In der Tat werde ich ein spezielles Trikot mit dem Logo des FC Lorient auf dem Rücken tragen. Auf recht minimalistische Weise, da wir auf den Kommunikationsflächen begrenzt sind. Es wird ein bisschen orange sein, aber ich wollte nicht zu viel davon, weil es ein bisschen zu sehr nach Holland aussah! Die Farbe des Trikots wird glaz (die Farbe der Farbtöne des Meeres in der Bretagne) sein, wie das dritte Trikot des FC Lorient.
Können Sie uns mehr über diese Partnerschaft erzählen?
Es handelt sich um eine Kommunikationspartnerschaft und nicht um eine finanzielle Partnerschaft. Die Idee ist, sich bei ihren Partnern bekannt zu machen. Ich werde in dieser Saison bei einigen Spielen im VIP-Bereich auftreten, um meine Fähigkeiten zu demonstrieren. Und über ihre sozialen Netzwerke werden sie das ganze Jahr über über meine Leistungen berichten.
So kann man zeigen, dass Lorient im Département Morbihan und in der Bretagne mehr als nur ein Verein ist, sondern eine Institution, die bereit ist, lokale Sportler und sogar Künstler zu unterstützen. Und mir verschaffen sie Sichtbarkeit und sogar Kredit.
Der Ansatz ist interessant.
Darts ist immer noch ein angelsächsischer Sport, wie Fußball. Man sieht, dass es in England auch eine Verbindung zwischen den Spielern und ihren Lieblingsvereinen gibt, und es machte Sinn, die beiden Disziplinen miteinander zu verbinden.
Da kommen wir wieder auf Gerwyn Price und seine Partnerschaft mit den Dragons im Rugby zurück!
Genau, aber bei ihm geht das noch einen Schritt weiter! Er trägt das Logo des Vereins auf dem Rücken, aber der Rugbyverein trägt auch Price' Logo.
Was kann man Ihnen für die nächsten Tage und den großen Aufbruch nach London wünschen?
Eine gute Vorbereitung, um ein solches Ereignis zu erleben. Ich möchte jede Form von Druck vermeiden und mich vor dem Start in meinem Kopf und Körper wohlfühlen. Wenn wir am Freitag und Samstag in London sind, werden wir die Stadt ein wenig genießen.
Vielen Dank, Thibault, und wir wünschen Ihnen eine tolle Weltmeisterschaft.
Danke, sehr gerne!